Il Sardinia Radio Telescope (SRT) è un radiotelescopio con uno specchio primario di 64 metri dell’Istituto nazionale di astrofisica (INAF). SRT è equipaggiato con un sistema di ottiche attive in grado di modificare la forma del profilo del riflettore primario (M1) e di muovere opportunamente il riflettore secondario (M2). Questa caratteristica, una volta equipaggiato con opportuni sistemi di metrologia, lo rende capace di osservare a frequenze fino a 110GHz (banda W).

Con il cofinanziamento ottenuto dal PON FSE FESR «Ricerca ed innovazione 2014–2020» l'INAF intende completare gli sviluppi tecnologici necessari per il pieno sfruttamento del SRT fino alla frequenza massima raggiungibile. Con il presente bando e la procedura di dialogo competitivo da sviluppare, l’INAF intende acquisire un sistema metrologico per il controllo delle deformazioni dovute agli effetti gravitazionali e termici.

Con nota prot. n. 424 del 28.2.2018, Il ministero dell’Istruzione, dell’università e della ricerca («MIUR») ha emesso lo «Avviso per la concessione di finanziamenti finalizzati al potenziamento di infrastrutture di ricerca, in attuazione dell'azione II.1 del PON Ricerca e innovazione 2014–2020» (di seguito citato anche come «Avviso»). Il Sardinia Radio Telescope, è stato inserito nell’Avviso quale «infrastruttura di ricerca» assoggettabile al potenziamento, e in risposta all’Avviso, l’INAF ha presentato la proposta progettuale «PIR01_00010 — SRT_HighFreq — Potenziamento del Sardinia Radio Telescope per lo studio dell'Universo alle alte frequenze» («Proposta»), articolata secondo nove «Obiettivi realizzativi» (di seguito citati anche come «OR»).

Fra questi l’Obiettivo realizzativo 5, denominato «Sistema metrologico per il Sardinia Radio Telescope», intende acquisire un sistema metrologico per il controllo delle deformazioni della struttura del radiotelescopio (alidada, specchi primario M1 e secondario M2) dovute agli effetti gravitazionali e termici. Il sistema metrologico, inteso come l’insieme di sensori, reti, modelli, ecc., è definito da sottosistemi che raggruppano tipologie omologhe di sensori e di funzioni. Ogni sottosistema concorre a valutare l’entità delle cause o degli effetti delle deformazioni che degradano le prestazioni dell’antenna, con l’obiettivo di correggere le deformazioni del riflettore primario, l’allineamento del secondario e il modello puntamento, sfruttando le potenzialità offerte delle parti attive dell’antenna.

Fra gli obiettivi puntuali,

— incremento della precisione di puntamento misurando e correggendo con un controllo ad anello chiuso gli effetti gravitazionali e termici che incidono su M1, su M2 e sull’alidada,

— incremento dell’efficienza superficiale misurando e correggendo con un controllo ad anello chiuso gli effetti gravitazionali e termici su M1,

— caratterizzazione degli effetti strutturali indotti dal vento,

— realizzazione di un sistema di archiviazione dei dati e di un modello delle deformazioni.

Oggetto della gara, e finalità da raggiungere con il dialogo competitivo, è stata pertanto la progettazione, la fornitura, l’installazione e l’integrazione di una rete di sensori metrologici, l’implementazione di un sistema di raccolta e archiviazione dei dati e di un modello delle deformazioni strutturali dell’antenna basato su FEA.

A seguito del finanziamento ottenuto, data l'assenza di soluzioni integrate già disponibili sul mercato, considerato lo sforzo di progettazione necessario e la conseguente difficoltà, da parte della stazione appaltante, di stabilire sia la migliore soluzione sia le specifiche tecniche complessive con sufficiente precisione, il dialogo competitivo, istituto normativo utilizzato per lo sviluppo della procedura, si è confermato come quello più idoneo per la selezione del fornitore in grado di supportare la stazione appaltante nella realizzazione degli obiettivi prefissati per questa gara d’appalto.